Warga negara Kosovo dapat bepergian bebas visa ke Wilayah Schengen mulai hari ini, 1 Januari 2024.

Mulai hari ini, 1 Januari 2024, warga negara Kosovo secara resmi dapat bepergian bebas visa ke Uni Eropa dan Wilayah Schengen. Hal ini menandai perkembangan penting dalam sejarah Kosovo. Kebijakan ini mengizinkan pemegang paspor Kosovo untuk bepergian ke negara-negara UE dan Wilayah Schengen selama maksimum 90 hari, dalam jangka waktu 180 hari, tanpa perlu mengajukan visa sebelumnya.

Perjalanan menuju hari penting ini dimulai ketika Komisi Eropa mengusulkan liberalisasi visa untuk Kosovo pada tahun 2016. Setelah pengusulan ini, Kosovo dengan tekun berupaya memenuhi standar-standar UE, sebagaimana ditetapkan dalam Visa Liberalization Roadmap, dan berhasil mencapai semua tolok ukur pada tahun 2018. Pada tahun-tahun berikutnya, kebijakan tersebut mulai terbentuk secara bertahap. Pada saat yang penting, Uni Eropa secara resmi mengadopsi kebijakan perjalanan bebas visa bagi pemegang paspor Kosovo pada April 2023, setelah mendapat persetujuan dari Dewan UE dan dukungan dari Parlemen Eropa.

Kebijakan perjalanan bebas visa yang baru ke UE diperkirakan akan meningkatkan ranking paspor Kosovo secara signifikan pada Panduan Indeks Paspor, yang mencerminkan peningkatan kebebasan perjalanan bagi pemegangnya.

Ada berbagai segi dari implikasi perkembangan ini. Secara ekonomi, perkembangan ini membuka jalan bagi peningkatan perdagangan dan interaksi bisnis antara Kosovo dan negara-negara UE. Pada tingkat sosial dan budaya, perkembangan ini mendorong hubungan dan rasa pengertian yang lebih baik. Setelah menyelesaikan liberalisasi visa untuk Balkan Barat, langkah ini memperkuat keterlibatan UE di kawasan yang penting secara strategis. Dengan dimulainya perjalanan bebas visa ke UE, Kosovo memasuki era peningkatan mobilitas global dan kerja sama internasional yang baru, sehingga menumbuhkan optimisme mengenai masa depan negara ini di lingkungan Eropa.